Expertos de la UNAM discuten los retos ante las enfermedades virales

Es importante tener un concepto de salud general, estar preparados y prever, pues la salud humana depende de la salud animal y vegetal, expuso Susana López, doctora del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en la mesa redonda “Los retos ante las enfermedades virales” llevada a cabo este 13 de noviembre.

La investigadora explicó que no es que existan nuevos virus, sino que son réplicas que han existido por siglos. Advirtió que algunos de los aspectos que favorecen esta reproducción son los cambios ambientales severos (calentamiento global), la intensificación de agricultura, la deforestación, la facilidad de transporte y la sobrepoblación, todos ellos producto del desarrollo humano.

Es por medio de la zoonosis que se replican de manera natural en cierto tipo de animales. Uno de los ejemplos más comunes se debe al medio en el que viven y se desenvuelven los murciélagos: “El 20% de los mamíferos en la tierra son murciélagos y son una contradicción para la biología, ya que además de su alto nivel para contraer virus, son muy benéficos para la propia ecología del planeta”.

También, los moscos que transmiten virus como el dengue o el Chukungunya han llegado a colonizar nuevos países que tienen clima favorable para su reproducción. Por esa razón, en México se han presentado brotes de estos dos virus en los últimos años.

La directora general adjunta de Epidemiología de la Secretaría de Salud, María Eugenia Jiménez, comentó que en México, entre 2013 y 2015, han habido 34 avisos de riesgo sanitario, de ellos 11 han sido epidemiológicos: “Hay que estar preparados ante un posible virus o bacteria para poder establecer medidas de manera exitosa”, dijo.

Samuel Ponce de León, jefe de la División de Investigación en la Facultad de Medicina de la máxima casa de estudios, comentó que los virus dependen de células para poder mantenerse y replicarse en el organismo, lo que ha enriquecido las propias capacidades evolutivas del ser humano.

Por su parte, Antonio Lazcano, científico de la Facultad de Ciencias de la UNAM, resaltó que es imposible predecir la aparición de nuevos virus. Sin embargo, al día de hoy es posible categorizar, estudiar y averiguar sus características, lo que permite actuar a tiempo ante alguna complicación.

Por otro lado, criticó la formación deficiente que existe hoy en día en los estudios de la biología y la medicina: “Estamos desaprovechando el enorme potencial que tiene la Universidad para conjuntar y formar gente de distintas disciplinas, y poder atacar, con esta visión multi e interdisciplinaria, problemas tan severos como estos”.

La mesa redonda se llevó a cabo en el marco del Mes de la Evolución, celebrado por la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM, institución que forma parte de la Coordinación Adjunta de Educación Superior y Posgrado del Foro Consultivo Científico y Tecnológico (FCCT).