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Científicos hallan compuesto para tratar el mal de Chagas



Un grupo de científicos descubrió una clase de medicamentos que puede matar a los parásitos responsables de tres enfermedades tropicales

Científicos hallan compuesto para tratar el mal de Chagas

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Agosto 08, 2016 22:02 hrs.
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Reuters
Científicos hallan compuesto para tratar el mal de Chagas Foto: Getty
Londres, Inglaterra.- Un grupo de científicos descubrió una clase de medicamentos que puede matar a los parásitos responsables de tres enfermedades tropicales que afectan a millones de personas en América Latina, África y Asia: el mal de Chagas, la leishmaniasis y la encefalitis letárgica.

En un estudio publicado en la revista Nature, expertos del Instituto de Genómica de la Novartis Research Foundation hallaron que el compuesto puede curar las tres enfermedades en ratones, y que no daña las células humanas normales, según pruebas de laboratorio.

El mal de Chagas, la leishmaniasis y la encefalitis letárgica -conocida como "enfermedad del sueño"- causan la muerte de más de 50.000 personas por año, sobre todo en áreas pobres.

Las tres dolencias presentan síntomas diferentes, aunque son causadas por parásitos llamados cinetoplastos, que tienen una biología y genética similares.

Con la esperanza de hallar un punto de debilidad común en esa biología, los científicos evaluaron unos 3 millones de químicos sobre ellos e identificaron un compuesto -denominado GNF6702- que funcionó contra los parásitos. Luego lo refinaron para hacerlo más potente, antes de probarlo en ratones.

"Hallamos que estos parásitos albergan una debilidad común. Esperamos explotar esta debilidad para descubrir y desarrollar una clase única de medicamentos para las tres enfermedades", dijo Frantisek Supek, director del trabajo.

El hecho de que el GNF6702 al parecer no produce efectos adversos en los ratones sugiere que podría ser un compuesto con menos efectos secundarios que los fármacos existentes, dijeron los investigadores, aunque todavía se lo debe probar en ensayos clínicos con seres humanos.

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